Si votre enfant souffre d’un trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), vous savez comme moi combien ça peut être difficile à gérer au quotidien. Souvent, les médecins prescrivent des médicaments comme la Ritaline pour aider les enfants à rester concentrés et calmes. Mais la Ritaline n’est pas sans risques, et ses effets secondaires sont nombreux et préoccupants. Heureusement, une alternative naturelle est en train de gagner du terrain : le safran. Découvrez dans cet article pourquoi le safran est un vrai espoir pour les enfants atteints de TDAH et leurs parents.
En France, entre 400 000 et plus d’un million d’enfants seraient atteints d’un trouble de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH). (1)
Une estimation très floue qui montre bien à quel point le diagnostic est difficile à poser et le trouble encore très mal pris en charge.
Je sais de quoi je parle. Un de mes garçons a été diagnostiqué d’un trouble de l’attention avec plusieurs troubles « dys » associés il y a deux ans.
Avant ce diagnostic, on disait qu’il était « rêveur », « distrait », « impulsif »… Difficile parfois.
Aujourd’hui on sait.
Seulement une fois qu’un mot est posé, qu’est-ce qu’on fait ? Vers qui se tourner pour l’aider ?
Comment lui trouver une prise en charge adaptée pour qu’il reste le petit garçon insouciant, heureux, drôle et si malin qu’on aime tant ?
Très vite, dès le 2ème rendez-vous pour être précise, le neuropédiatre que nous avons consulté nous a conseillé de mettre notre fils sous Ritaline.
Sans même nous conseiller une psychothérapie, un suivi avec un ergothérapeute, un orthophoniste ou n’importe quel autre professionnel de santé qui aurait pu l’aider à apprivoiser son petit cerveau si intelligent qui fonctionne juste un peu différemment, le médecin nous a brandi son ordonnance de médicament.
Et pas n’importe lequel ! Un dérivé de l’amphétamine censé le calmer et l’aider à se concentrer…
De quoi y regarder à deux fois avant d’en administrer à mon fils.
Je me suis alors mise à éplucher toute la littérature scientifique existante sur ce médicament pour me faire ma propre opinion avant d’envisager de donner ce médicament à mon fils.
Et ce que j’ai découvert m’a atterrée.
Les dangers de la ritaline : ce que vous devez savoir si votre enfant a un TDAH
En France, ce traitement lourd concernerait de 3% à 4% des garçons et 1% des filles en âge scolaire, soit plus de 150 000 enfants prennent de la Ritaline ou l’un des dérivés du méthylphénidate pour traiter un TDAH.
Plus inquiétant, la prescription de Ritaline aurait doublé au cours des dix dernières années. (2)
Pourtant, de nombreux professionnels de santé et médias alertent sur son manque d’efficacité.
Dans un article publié dans la revue Conversation, on apprend par exemple que « plusieurs enquêtes américaines qui ont suivi de larges cohortes d’enfants pendant des années montrent que le traitement par psychostimulants (dont la Ritaline®) ne présente aucun bénéfice à long terme sur les risques d’échec scolaire, de délinquance et de toxicomanie associés au TDAH. » (3)
De plus en plus d’études démontrent aussi ses nombreux effets indésirables qui peuvent, dans les cas les plus graves, mener à des pathologies cardiovasculaires et neuropsychiques irréversibles. (4)
Parmi ses effets secondaires inquiétants, une étude présentée 2016 au Congrès annuel de l’American academy of orthopaedic surgeons (AAOS) a montré que la Ritaline pouvait diminuer considérablement la densité osseuse des enfants.
Après avoir suivi 5 315 enfants hyperactifs traités à la Ritaline, ils se sont aperçus que l’effet de molécule sur le système nerveux sympathique participait au remodelage des os jusqu’à la fin de l’adolescence et pouvait conduire à une fragilité osseuse et plus de risques de souffrir d’ostéoporose plus tard. (5)
Une utilisation prolongée de la Ritaline peut également entraîner des risques de dépendance, ainsi que de nombreux problèmes de santé (6) comme :
🔴 Un retard de croissance (7)
🔴 Des troubles du sommeil et/ou des difficultés d’endormissement (8)
🔴 Une diminution de l’appétit (9)
🔴 Une augmentation de la fréquence cardiaque et la pression artérielle (10)
🔴 Altération du développement cérébral (11)
🔴 Des érections incontrôlables chez de jeunes garçons (12)
🔴 Un risque de dépression accrue à l’adolescence (13)
Cette longue liste d’effets secondaires inquiétants, couplée aux témoignages de plusieurs parents dans mon entourage qui ont arrêté de donner de la Ritaline à un de leurs enfants après avoir constaté des effets lourds sur leur santé, leur croissance, leur appétit ou leur joie de vivre, m’ont conduite à chercher des alternatives plus sûres pour traiter le TDAH de mon fils.
J’ai alors très vite découvert des données très prometteuses sur les effets du safran dont j’aimerais maintenant vous parler.
Mais avant cela, si vous souhaitez en savoir plus sur la ritaline, je vous encourage à écouter l’excellent podcast de la psychologue Caroline Goldman intitulé Critique du TDAH.
C’est ce podcast qui m’a définitivement convaincue de ne jamais donner de Ritaline à mon fils.
Deux études récentes ont démontré les bienfaits du safran pour le TDAH
Maintenant que vous connaissez la longue liste des effets secondaires du méthylphénidate, j’espère vous avoir convaincus de n’accepter une prescription de Ritaline qu’en dernier recours.
C’est d’ailleurs l’avis partagé par de très nombreux médecins qui ne conseillent la Ritaline qu’après avoir tenté d’autres mesures d’accompagnement.
Parmi ces recours possibles, je tiens à vous parler de deux études récentes qui ont démontré les effets prometteurs du safran comme traitement naturel des symptômes du TDAH.
La première étude, publiée en 2019 dans le Journal of Child and Adolescent Psychopharmacology, a comparé l’efficacité du safran à celle de la Ritaline chez 54 enfants âgés de 6 à 17 ans. (14)
Pendant 6 semaines, la moitié des enfants a reçu une dose de 20 à 30 mg de Ritaline adaptée en fonction de leur poids, ou 20 à 30 mg d’extrait de safran, toujours selon leur poids.
Les résultats ont montré que le safran était aussi efficace que la Ritaline au niveau de la diminution des symptômes du TDAH, après 6 semaines de traitement seulement.
De plus, les enfants qui ont pris du safran ont présenté moins d’effets secondaires par rapport à ceux qui avaient pris de la Ritaline.
Une deuxième étude, réalisée en 2020, a corroboré ces résultats en montrant que le safran diminuait non seulement les symptômes du TDAH, mais améliorait également l’humeur et le bien-être général des enfants. (15)
Enfin, une méta-analyse portant sur 4 études menée sur un total de 118 patients et publiée en 2024 a montré que le safran pouvait jouer un rôle efficace en tant que thérapie adjuvante avec le méthylphénidate ou en tant que traitement unique contre le TDAH, sans présenter de problèmes de sécurité significatifs. (16)
Même si ces résultats prometteurs restent à confirmer par de nouvelles études menées à plus grande échelle, tout laisse à penser que le safran pourrait représenter une alternative naturelle viable pour les parents qui comme moi, cherchent à éviter les médicaments psychostimulants comme la Ritaline.
Quels sont les effets du safran et comment en faire profiter votre enfant ?
Derrière les pistils rouges de cette fleur délicate se cache une construction naturelle très complexe de plus de 150 molécules.
Une des plus intéressante, c’est la crocine, un caroténoïde qui donne sa couleur jaune-orange or du safran quand il est réduit en poudre ou infusé.
Quand la crocine arrive dans l’intestin, elle est transformée en vitamine A.
Son rôle est important pour le bon fonctionnement du cerveau : elle joue un rôle en particulier au niveau des synapses qui reçoivent, traitent et transmettent des signaux lors de la communication entre les neurones. (17)
Un autre composé intéressant du safran, c’est le safranal.
C’est une huile volatile, comme une huile essentielle, qui donne au safran la plus grande part de son parfum si puissant.
Il représente près de 70 % de la fraction volatile du safran sec dans certains échantillons.
Le safranal a montré dans plusieurs études avoir un impact sur la production de dopamine, de sérotonine et de bêta endorphines. (18)
Ces hormones impliquées dans la régulation des émotions agissent comme des modulateurs du système nerveux central.
Son impact sur la sérotonine est particulièrement mis en avant par la recherche, car celle-ci est au cœur des systèmes de médicamentation actuels pour les troubles de l’humeur.
En atténuant les extrêmes émotionnels, le safranal pourrait favoriser une humeur plus stable une diminution de l’hyperactivité, une amélioration du bien-être et un meilleur sommeil chez les enfants atteints de TDAH. (19)
Ces effets du safran expliquent pourquoi il pourrait être aussi efficace que la Ritaline pour atténuer les symptômes du TDAH, sans provoquer les effets secondaires indésirables associés aux médicaments psychostimulants .
Des extraits de safran en gélules disponibles en pharmacie
Si votre enfant a reçu un diagnostic de TDAH et que cet article vous donne envie de lui faire profiter des bienfaits du safran, je vous encourage à en discuter avec votre pédiatre pour décider ensemble des quantités et de la durée adaptée.
Des extraits de safran sont commercialisés par de nombreuses marques de compléments alimentaires mais certaines gélules y associent d’autres plantes comme la rhodiole, le curcuma ou l’ashwagandha.
Certains laboratoires proposent même des gummies comme celles de Mium-Lab où le safran est associé à de la vitamine B6, reconnue pour accroître la concentration et la vigilance et à réduire la fatigue chez les enfants atteints de TDAH., Zen Kids chez Naali, Kid Cool du laboratoire Trenker ou encore les Gummies Phyto Safran d’Arkopharma.
La cure de safran peut montrer des premiers résultats après trois semaines et peut être prolongée jusqu’à trois mois.
Après 3 mois, il est conseillé de faire une pause d’une semaine pour bénéficier de la fenêtre thérapeutique, avant de potentiellement recommencer la cure si vous en sentez que votre enfant en a besoin.
Pour être 100% transparente avec vous, je n’ai pas encore testé car mon fils qui est en pleine phase d’opposition refuse catégoriquement d’en prendre pour le moment.
Mais je ne baisse pas les bras !
Et en attendant, j’espère que ces découvertes récentes vous donneront de l’espoir pour aider votre enfant à mieux gérer son TDAH et j’attends vos retours d’expériences en commentaires.
Et vous ? Est-ce que vous avez un enfant qui a reçu un diagnostic de TDAH ? Quel accompagnement vous a été proposé ? Est-ce qu’on vous a conseillé de lui donner de la Ritaline ? En a t-il déjà pris ? Quels effets avez-vous constatés ? Partagez votre expérience avec la communauté des naturelles mamans dans les commentaires ci-dessous !
Anne-Laure Wright
Sources
(2) https://www.em-consulte.com/article/1501479/la-prescription-de-methylphenidate-chez-l-enfant-e
(4) https://www.prescrire.org/Fr/3/31/55983/0/NewsDetails.aspx
(5) American Academy of Orthopaedic Surgeons, ADHD medications associated with diminished bone health in kids, ScienceDaily. ScienceDaily, 3 March 2016.
(7) https://francais.medscape.com/voirarticle/3603163?form=fpf
(8) Corkum P, Begum EA, Rusak B, Rajda M, Shea S, MacPherson M, Williams T, Spurr K, Davidson F. The Effects of Extended-Release Stimulant Medication on Sleep in Children with ADHD. J Can Acad Child Adolesc Psychiatry. 2020 Mar;29(1):33-43. Epub 2020 Mar 1. PMID: 32194650; PMCID: PMC7065567.
(9) https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0013700617300635
(10) https://www.nature.com/articles/s41390-018-0256-9
(11) https://cerebrostim.com/medicament-tdah-affecte-developpement-du-cerveau/
(13) https://link.springer.com/article/10.1007/s00787-019-01301-z
(14) Baziar S, Aqamolaei A, Khadem E, Mortazavi SH, Naderi S, Sahebolzamani E, Mortezaei A, Jalilevand S, Mohammadi MR, Shahmirzadi M, Akhondzadeh S. Crocus sativus L. Versus Methylphenidate in Treatment of Children with Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder: A Randomized, Double-Blind Pilot Study. J Child Adolesc Psychopharmacol. 2019 Apr;29(3):205-212. doi: 10.1089/cap.2018.0146. Epub 2019 Feb 11. PMID: 30741567.
(15) Ross SM. Saffron (Crocus sativus L.): A Phytomedicine as Effective as Methylphenidate in Treating ADHD in Children. Holist Nurs Pract. 2020 Jan/Feb;34(1):65-67. doi: 10.1097/HNP.0000000000000365. PMID: 31725101.
(16) Seyedi-Sahebari S, Farhang S, Araj-Khodaei M, Akhondzadeh S, Naseri A, Sanaie S, Frounchi N. The Effects of Crocus sativus (Saffron) on ADHD: A Systematic Review. J Atten Disord. 2024 Jan;28(1):14-24. doi: 10.1177/10870547231203176. Epub 2023 Oct 21. PMID: 37864351.
(17) Maximilian Lenz, Pia Kruse, Amelie Eichler, Jakob Straehle, Jürgen Beck, Thomas Deller, Andreas Vlachos, All-trans retinoic acid induces synaptic plasticity in human cortical neurons, eLife 10:e63026, 2021.
(18) The effects of Crocus sativus (saffron) and its constituents on nervous system: A review, Avicenna Journal of Phytomedicine, 2015
(19) Saffron and Sleep Quality: A Systematic Review of Randomized Controlled Trials, Nutrition and Metabolic Insights, 2023
Avertissement : En aucun cas les informations et conseils proposés sur le site de Naturelle maman ne sont susceptibles de se substituer à une consultation ou un diagnostic formulé par un professionnel de santé, seul en mesure d’évaluer adéquatement votre état de santé et celui de vos enfants.
Ma fille a été diagnsotiquée TDAH en février dernier et le pédiatre nous a parlé des carences en vitamines b6 et b12. Est-ce que c’est un sujet que vous envisagez de traiter aussi s’il vous plaît ? ça m’intéresse beaucoup car je ne sais pas quoi en penser et ne veut pas commencer à lui donner des compléments alimentaires « à l’aveugle » comme font tant de gens… On ne fait pas n’importe quoi avec les enfants et surtout pas avec leur santé. Merci en tous cas de partager votre expérience et votre positivité avec autant de parents, votre travail est très précieux et j’aime suivre vos actualités.
Merci pour cet article Anne-Laure, je vais de ce pas en commander pour moi 😉
Car je suis moi-même TDAH et cela ne pourra être que bénéfique pour mon entourage si mes symptômes s’adoucissent et si je vais mieux, je ne serai que plus disponible pour ma famille.
Je ne manquerai pas de faire un retour de mon expérience.
Et le jour où mon fils, qui vient d’entrer au CP, sera diagnostiqué j’aurais peut-être dans ma boîte à outils quelque chose à lui proposer.
Merci pour cet article complet.
Mon fils a 4 ans et je m’interroge. Des rendez-vous médicaux sont planifier. Affaire à suivre.
En tout cas je sais qu’il y a d’autres options.
Notre fils est sous medikinet et ritaline depuis 2 ans et demi. Mais nous aimerions qqch de naturel et sans effet secondaire. Car sous melatonine pour soucis de sommeil. Perte d’appétit. Nous avons acheté les mium lab safran b6 pour essayer. Nous espérons que ça fonctionnera.