L’expression abdominale est un acte médical pour accélérer la délivrance du placenta. Bien qu’interdit par la Haute autorité de la santé en France et par l’Organisation mondiale de la santé, elle est encore pratiquée dans certaines salles de naissance des maternités. Dans cet article, je vais tenter de vous expliquer pourquoi cette méthode est dangereuse et comment vous pouvez éviter de la subir en étant bien informée de vos droits, pour vous protéger et protéger votre bébé des risques qu’elle induit.
« Comme apparemment mes poussées n’étaient pas efficaces, on m’a installée de force sur le dos et la sage-femme a posé un tabouret au pied de la table d’accouchement. Elle est montée dessus et a appuyé de tout son poids sur mon ventre pour faire descendre mon bébé… J’étais tétanisée, je n’osais pas crier malgré la douleur atroce que je ressentais, son coude s’enfonçait en entier dans mon ventre… Je reste traumatisée à vie par ce qu’elle m’a fait » raconte Tania qui a accouché en décembre 2017 de son premier bébé.
Comme de nombreuses femmes qui accouchent à la maternité sans être suffisamment informées et sans avoir préparé de projet de naissance, Tania a subi une expression abdominale.
Un acte médical censé accélérer la descente du bébé en cas de stagnation du travail.
Un acte interdit depuis 2007 par la Haute autorité de la santé et par l’Organisation mondiale de la santé (1) qui reste malgré tout régulièrement pratiqué dans certaines maternités.
Un acte d’une violence choquante qu’aucune femme ne devrait avoir à subir pendant son accouchement.
Certaines femmes racontent l’horreur dans laquelle elles ont basculé lorsqu’une sage-femme, à califourchon sur leur corps, s’est mise à appuyer de toutes ses forces sur leur ventre, sans même les informer de l’intérêt de ce geste violent ni leur demander leur consentement.
Alors pour que vous n’ayez pas à subir le même traumatisme tant physique que psychique que Tania, je vais tenter de vous informer de la manière la plus objective possible, études scientifiques à l’appui.
Avec ces informations, j’espère que vous vous sentirez suffisamment « armées » pour refuser cet acte inutile et dangereux si on doit un jour vous le proposer.
L’expression abdominale, qu’est-ce que c’est ?
L’expression abdominale est une manœuvre qui consiste à exercer une pression sur votre ventre pour accélérer la descente de votre bébé pendant le deuxième stade du travail.
Le deuxième stade du travail comprend la phase des poussées, qui s’étend de la dilatation complète du col de l’utérus jusqu’à la naissance de votre bébé.
Si cette phase des poussées est jugée trop longue par l’équipe médicale, si votre bébé commence à fatiguer et que son rythme cardiaque faiblit ou s’il ne s’engage pas dans votre bassin, une sage-femme peut vous proposer de pousser très fort sur le fond de votre utérus (situé en haut de votre ventre) vers votre vagin pour pousser littéralement votre bébé vers la sortie…
Malheureusement, elle peut aussi être utilisée de manière routinière pour accélérer la fin de votre accouchement si votre sage-femme ou gynécologue estime que votre accouchement dure trop longtemps.
Déchirure, hémorragie, rupture utérine… Les risques de l’expression abdominale identifiés par la science
Bien que l’intention de la manœuvre soit d’aider à la naissance, l’expression abdominale comporte de nombreux risques largement démontrés par des études scientifiques depuis près de 20 ans.
Une étude publiée dans le Journal of Obstetrics and Gynaecology a par exemple démontré que l’expression abdominale augmentait le risque de déchirures périnéales graves chez la mère et de traumatismes à la naissance chez le bébé. (2)
Une autre étude confirme que cette pratique est associée à un risque accru d’accouchement traumatique, tant pour la mère que pour le nouveau-né. (3)
D’autres études ont montré que l’expression abdominale pouvait entraîner des complications graves pour la mère et le bébé comme :
✅ Une incontinence urinaire (4)
✅ Une descente d’organes et dysfonctionnements du périnée (5)
✅ Une rupture utérine (6,7)
✅ Des lésions du muscle élévateur de l’anus (8)
✅ Des douleurs périnéales et une dyspareunie (douleurs pendant les rapports sexuels) (9)
✅ Pour le bébé, les risques incluent des fractures, des hémorragies intracrâniennes, et dans les cas les plus graves, des lésions cérébrales irréversibles.
Un acte interdit par la HAS qui reste encore trop largement pratiqué dans les maternités
Malgré l’interdiction de la HAS, l’expression abdominale est encore utilisée dans certaines maternités.
Selon un rapport du Collège National des Gynécologues et Obstétriciens Français (CNGOF), environ 10 % des accouchements en France feraient encore l’objet de cette pratique, souvent sans le consentement éclairé des femmes concernées.
Cette situation est d’autant plus préoccupante que de nombreuses futures mamans ne sont même pas informées de ce risque.
Expression abdominale : comment vous protéger ?
Pour éviter à tout prix de subir une expression abdominale, il est crucial de bien préparer votre projet de naissance et d’en discuter en amont avec votre équipe médicale.
Exprimez clairement votre refus de toute manœuvre non nécessaire, comme l’épisiotomie, le monitoring en continu, la rupture artificielle de la poche des eaux ou l’expression abdominale.
Et si vous ressentez une pression ou un inconfort pendant le travail, n’hésitez pas à en parler immédiatement. Votre consentement est essentiel à chaque étape de votre accouchement.
En vous informant et en préparant votre projet de naissance, vous pouvez mieux vous protéger contre cette manœuvre risquée. Votre sécurité et celle de votre bébé doivent être la priorité absolue.
N’hésitez pas à en parler avec votre sage-femme ou votre gynécologue pour vous assurer que vos souhaits seront respectés le jour de votre accouchement.
Et vous ? Est-ce que vous avez subi une expression abdominale pendant votre accouchement ? Quel souvenir en avez-vous gardé ? Est-ce que votre sage-femme ou votre gynécologue vous en a parlé ? Partagez votre expérience avec la communauté des naturelles mamans dans les commentaires ci-dessous !
Anne-Laure Wright
Sources
(1) Farrington E, Connolly M, Phung L, Wilson AN, Comrie-Thomson L, Bohren MA, Homer CSE, Vogel JP. The prevalence of uterine fundal pressure during the second stage of labour for women giving birth in health facilities: a systematic review and meta-analysis. Reprod Health. 2021 May 18;18(1):98. doi: 10.1186/s12978-021-01148-1. PMID: 34006288; PMCID: PMC8132352.
(2) Abedzadeh-Kalahroudi M, Talebian A, Sadat Z, Mesdaghinia E. Perineal trauma: incidence and its risk factors. J Obstet Gynaecol. 2019 Feb;39(2):206-211. doi: 10.1080/01443615.2018.1476473. Epub 2018 Sep 6. PMID: 30187786.
(3) Pinar S, Karaçam Z. Applying fundal pressure in the second stage of labour and its impact on mother and infant health. Health Care Women Int. 2018 Jan;39(1):110-125. doi: 10.1080/07399332.2017.1376332. Epub 2017 Nov 2. PMID: 28956720.
(4)Youssef A, Fiorentini M, Di Donna G, Brunelli E, Salsi G, Pilu G, El-Balat A. The correlation between transperineal ultrasound assessment of the levator ani muscle and postpartum urinary incontinence. Neurourol Urodyn. 2021 Sep;40(7):1786-1795. doi: 10.1002/nau.24744. Epub 2021 Jul 10. PMID: 34245601.
(5) Sartore A, Cracco F, Ricci G. Uterine fundal pressure in the second stage of labor (Kristeller maneuver) and pelvic floor dysfunction. Int Urogynecol J. 2021 Jul;32(7):1949. doi: 10.1007/s00192-021-04825-8. Epub 2021 May 24. PMID: 34028578.
(6) Zaami S, Malvasi A, Marinelli E. Fundal pressure: risk factors in uterine rupture. The issue of liability: complication or malpractice? J Perinat Med. 2018 Jul 26;46(5):567-568. doi: 10.1515/jpm-2018-0070. PMID: 29924739.
(7) Hasegawa J, Sekizawa A, Ishiwata I, Ikeda T, Kinoshita K. Uterine rupture after the uterine fundal pressure maneuver. J Perinat Med. 2015 Nov;43(6):785-8. doi: 10.1515/jpm-2014-0284. PMID: 25389983.
(8) Aydın S. Fundal pressure in the second stage of labor (Kristeller maneuver) and levator ani avulsion. Int Urogynecol J. 2021 Jul;32(7):1951-1952. doi: 10.1007/s00192-021-04896-7. Epub 2021 Jun 29. PMID: 34185121.
(9) Sartore A, De Seta F, Maso G, Ricci G, Alberico S, Borelli M, Guaschino S. The effects of uterine fundal pressure (Kristeller maneuver) on pelvic floor function after vaginal delivery. Arch Gynecol Obstet. 2012 Nov;286(5):1135-9. doi: 10.1007/s00404-012-2444-x. Epub 2012 Jun 30. PMID: 22752555.
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